脚手架指施工现场为工人操作并处理垂直和程度运输而搭设的各种支架。建筑界的通用术语，指建筑工地上用在外墙、内部装修或层高较高无法直接施工的中央。
主要为了施工人员上下作业或外围平安网围护及高空装置构件等，说白了就是搭架子，脚手架制造资料通常有：竹、木、钢管或合成资料等。有些工程也用脚手架当模板运用，此外在广告业、市政、交通路桥、矿山等部门也普遍被运用。
中国在1949年前和50年代初期，施工脚手架都采用竹或木材搭设的办法。60年代起推行扣件式钢管脚手架。设的办法。60年代起推行扣件式钢管脚手架。80年代起，中国在开展先进的、具有多功用的脚手架系列方面的成就显著，如门式脚手架系列，碗扣式钢管脚手架系列，年产已到达上万吨的范围。
并已有一定数量的出口。长期以来，由于架设工具自身及其结构技术和运用平安管理工作处于较为落后的状态，致使事故的发作率较高。有关统计标明：在中国建筑施工系统每年所发作的伤亡事故中，大约有1/3左右直接或间接地与架设工具及其运用的问题有关。
随着中国建筑市场的日益成熟和完善，竹木式脚手架已逐渐淘汰出建筑市场，只在一些偏僻落后的地域仍在运用；而门式脚手架、碗扣式脚手架等只在市政、桥梁等少量工程中运用，普通扣件式钢管脚手架因其维修简单和运用寿命长以及投入本钱低等多种优点，占领中国国内70%以上的市场，并有较大的开展空间。
